激光

laser（激光）这个术语是“light amplification by stimulated emission of radiation（通过受激辐射线的放射达到光的放大）”的首字母缩写。

激光有以下属性：

• 杰出的单色性（光束由纯粹单一波长的光波组成）；
• 杰出的方向性（光束由平行的光波组成，传播时不会扩散）；
• 高度相干性（光束的所有光波相互之间都是相同的）。

普通的光和激光束之间的区别

激光发出具有高方向性的光束，即组成的光波在一条直线上传播，不会扩散。普通的光源发出的光波会朝各个方向扩散。激光束内的光波都是相同颜色的（此性质叫单色性）。普通的光（比如荧光灯管发出的光）一般来说是几种颜色的光混合后表现为白色。当激光束内的光波传播时，它们以完全同步的波峰和波谷发生振荡，这种特性叫做相干性。当两个激光束相互重叠时，每个光束的波峰和波谷只会相互加强，产生一个干涉图。